當您決定派駐或讓孩子單獨留學英國時，許多家長首先面臨的挑戰就是「學校種類的複雜性」。
- 「Public School」以為是公立學校，結果發現其實是頂尖的私立名校。
- 外派人員的子女可以免費就讀「State School（公立學校）」嗎？
- 如果孩子對英語沒有信心，選擇「International School（國際學校）」還是當地的私立學校比較好？
英國的教育體系因其歷史背景而使用一些獨特的術語（如 Public School），因此很容易產生誤解。
本文章將為您整理在英國的國際學生可實際考慮的選擇，包括「傳統寄宿學校」、「私立日校」和「國際學校」之間的差異，並根據您孩子的性格及未來升學路徑（英國、日本、美國的大學），解析如何做出最佳選擇。
1. 正確理解英國的學校類型
首先，讓我們解開英國學校體系中的「術語陷阱」。
① Public School
意思：「最具傳統與聲望的頂尖私立學校」
例如：Eton College, Harrow School, Rugby School 等
這是最容易產生誤解的地方。雖然名稱中有 "Public" 一詞，但它並非公立學校，而是因為其歷史上「向所有人（Public）開放，不論宗教或地區」而得名。現在，這個詞通常指被稱為「The Nine」的九大公學，或與其齊名的其他頂尖名校。
② Independent School / Private School（私立學校）
意思：「獨立的（不接受政府資助的）私立學校」
廣義上，Public School 也屬於此類，但一般而言，這個詞指的是範圍更廣的私立學校。全英國約有 2,500 所，特色是小班制與周到的教學。
③ State School（公立學校）
意思：「由政府營運的公立學校」
學費全免。持有合適簽證的外派人員子女也可以就讀，但學區（Catchment Area）的地址限制非常嚴格，且各校品質差異極大（依 Ofsted 評級），因此對於國際家庭而言，事前進行詳盡的研究至關重要。
④ International School（國際學校）
意思：「提供英國以外課程（如 IB 或美式課程）的學校」
多數位於倫敦附近，學生國籍多元是其特色。由於身在英國也能學習 IB（國際文憑）或美式課程，因此受到短期派駐家庭或來自非英語系國家學生的歡迎。
2. 【比較】哪種類型最適合您的孩子？
「正確答案」會因您孩子的英語能力、停留時間以及未來目標大學而有所不同。
學校類型 | 傳統寄宿學校 (Boarding Schools) | 國際學校 (International Schools) |
主要課程 | GCSE / A-Level | IB (PYP/MYP/DP) / 美式 |
學生組成 | 以英國本地學生為主。 | 多國籍（如外派人員子女等）。 |
英語支援 (EAL) | 視學校而定，但課堂教學多半「假設學生已有良好英語能力」。 | 非常完善。 |
大學升學 | 在申請牛津、劍橋及英國頂尖大學方面極具優勢。若目標是醫學院，這是首選。 | 通往世界各地的大學。IB 資格在申請歐美及亞洲大學時均具備強大競爭力。 |
適合的學生 | ・長期居住 / 單獨留學 ・希望完全沉浸在英國文化中 ・希望在體育或藝術方面有專業發展 | ・短期派駐（預計幾年後回國） ・對英語能力尚無足夠信心 ・希望透過 IB 課程均衡學習所有科目 |
給外派家庭的建議
許多家庭會想：「難得來到英國，當然要讀當地的私立學校（Independent School）」，但對於 Year 10（14歲）或以上的插班入學需要特別注意。
由於英式課程（GCSE）為期兩年，中途插班相當困難。在這種情況下，轉入國際學校（IB 學校）的課程銜接可能會更順利。
3. 入學考試的真實情況 (UKiset / Common Entrance)
若目標是英國的頂尖名校，就無法避免其獨特的入學考試。
Common Entrance
這是為 11 歲（女生）或 13 歲（男生）申請入讀 Public School 的統一考試。
除了英語、數學、科學，有時還會考歷史、地理、宗教和拉丁語等科目，要求學生具備與英國本地生同等競爭的高水平英語能力。
UKiset
這是專為國際學生設計的能力測驗。
測驗內容包含英語（聽力、閱讀）、數學和非語言推理（類似智力測驗的元素），不僅評估英語能力，也衡量學生的「學術潛力 (Potential)」。許多寄宿學校採用此測驗作為國際學生的第一輪篩選。
4. 寄宿生活與監護人 (Guardian) 制度
對於單獨留學或離開父母入住寄宿學校的學生，法律規定必須指定一名「監護人 (Guardian)」。
- 監護人的職責：
代替父母處理緊急情況、安排期中假（Half-term）期間的住宿，以及與學校保持聯繫。
- 選擇時的注意事項：
不要完全交給代辦處理，應確認監護人「是否住在能於緊急情況下迅速趕到學校的距離內」、「是否能提供貼心的母語支援」。
宿舍生活（House System）不僅僅是起居的地方，更是「人格培養的場所」。就像哈利波特的世界一樣，學生可以透過宿舍間的體育競賽和音樂節，結交到一生的摯友。
5. 結論：如何彌補英語能力的不足？
在選擇英國學校時，最關鍵的是要準確了解「孩子目前的英語水平」與「目標學校要求的英語水平」之間的差距。
- 國際學校：即使英語能力較弱，也能透過 EAL（英語輔助課程）獲得支援。
- 傳統寄宿學校：若入學時不具備接近母語人士的英語能力，將有跟不上課業進度的風險。
「想讓孩子進入英國名校，但又擔心英語能力」、「UKiset 分數無法提升」
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- 選校諮詢：根據您孩子的性格與英語能力，推薦最適合的學校（從預備學校到中學）。
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