当您被派往英国工作或您的孩子将独自前往留学时，许多家长首先面临的便是“学校类型的复杂性”。
- “Public School（公学）”——我原以为是公立学校，结果发现其实是顶尖的私立名校。
- “State School（公立学校）”——外派人员的子女可以免费就读吗？
- 如果孩子的英语能力还有待提高，选择“International School（国际学校）”还是本地的私立学校更好？
由于历史原因，英国的教育体系使用了一些独特的术语（如Public School），这确实很容易引起误解。
本文将为您梳理“传统寄宿学校”、“私立走读学校”和“国际学校”之间的区别，这些都是对于在英国的国际学生而言非常现实的选择。同时，我们还将根据您孩子的性格和未来规划（如申请英国、日本、美国的大学），为您解析如何做出最佳选择。
1. 正确理解英国的学校类型
首先，让我们来破解英国学校体系中的“文字陷阱”。
① Public School（公学）
含义：“最具传统和声望的顶尖私立学校”
例如：伊顿公学（Eton College）、哈罗公学（Harrow School）、拉格比公学（Rugby School）等
这是最大的误解点。虽然名字里有“Public”这个词，但它并非公立学校。其名称源于历史上这些学校“向所有人（Public）开放，不分宗教或地域”的传统。如今，该词主要指代以“九大公学”（The Nine）为首的顶级名校。
② Independent School / Private School（私立学校）
含义：“独立的（不接受政府资助的）私立学校”
广义上，公学也属于私立学校的范畴，但通常这个词指代范围更广的私立学校。英国全国约有2500所私立学校，以小班制和细致的教学为特点。
③ State School（公立学校）
含义：“由政府运营的公立学校”
学费免费。持有适当签证的外派人员子女也可以就读，但学区（Catchment Area）的地址限制非常严格，且各校的教学质量（根据Ofsted评估）差异巨大。因此，对于国际家庭而言，需要进行周密的预先研究。
④ International School（国际学校）
含义：“提供英国以外课程（如IB或美式课程）的学校”
这类学校多集中在伦敦附近，学生国籍多元化是其一大特点。由于身在英国也能学习IB（国际文凭）或美式课程，因此深受短期外派家庭和来自非英语母语背景的学生的欢迎。
2. 【比较】哪种学校更适合您的孩子？
“正确答案”因您孩子的英语水平、在英停留时间以及未来目标大学而异。
学校类型 | 传统寄宿学校 (Boarding Schools) | 国际学校 (International Schools) |
主要课程 | GCSE / A-Level | IB (PYP/MYP/DP) / 美式课程 |
学生构成 | 以英国本地学生为主。 | 多国籍（如外派人员子女等）。 |
英语支持(EAL) | 因学校而异，但课堂教学默认学生英语流利。 | 非常完善。 |
大学升学 | 在申请牛津、剑桥及英国顶尖大学方面具有压倒性优势。若目标是医学院，首选此类学校。 | 升学路径面向世界各地的大学。IB成绩在申请欧美及日本的大学时都很有竞争力。 |
适合的学生 | • 长期居住/个人留学 • 希望深度体验英国文化 • 希望在体育或艺术方面进行专业发展 | • 短期外派（几年后回国） • 英语能力尚有不足 • 希望通过IB课程均衡学习所有科目 |
给外派家庭的建议
许多家庭会想：“既然来到了英国，就应该让孩子去读本地的私立学校（Independent School）。”但如果孩子是在Year 10（14岁）或之后入学，则需要特别注意。
英式课程GCSE是一个为期两年的课程，中途插班非常困难。在这种情况下，转入国际学校（IB学校）在课程衔接上可能会更顺畅。
3. 入学考试的真实情况（UKiset / Common Entrance）
要进入英国的顶尖名校，必须通过其独特的入学考试。
Common Entrance（统一入学考试）
这是为11岁（女生）或13岁（男生）申请入读公学而设的统一考试。
考试科目除了英语、数学、科学外，还可能包括历史、地理、宗教学和拉丁语等。这要求学生具备很高的英语水平，能够与英国本地学生在同一起跑线上竞争。
UKiset（英国私立学校入学测试）
这是专为国际学生设计的学业潜能测试。
考试内容包括英语（听力、阅读）、数学和非文字推理（类似智商测试），不仅评估学生的英语能力，更重要的是衡量其“学术潜力（Potential）”。许多寄宿学校都采用UKiset作为对国际学生的第一轮筛选。
4. 寄宿生活与监护人（Guardian）制度
对于独自留学或离开父母寄宿的学生，法律规定必须指定一名“监护人（Guardian）”。
- 监护人的职责：
代替父母处理紧急情况、安排期中短假（Half-term）期间的住宿，以及与学校保持沟通。
- 选择时的注意事项：
不要完全交给中介处理，要确认监护人“是否居住在能迅速抵达学校的距离内”以及“是否能提供细致的中文沟通支持”。
寄宿生活（House System）不仅仅是提供住宿的地方，更是“人格塑造的平台”。就像哈利·波特的世界一样，学生通过学院间的体育比赛和音乐节，可以结交到一生的挚友。
5. 结论：如何弥补英语能力的不足？
在英国择校时，最关键的是要正确评估“孩子当前的英语水平”与“目标学校要求的英语水平”之间的差距。
- 国际学校： 即使英语水平不高，学校也会通过EAL（英语作为附加语言）课程提供支持。
- 传统寄宿学校： 如果入学时英语水平未接近母语者，孩子将面临听不懂课、学习跟不上、被边缘化的风险。
“我们想让孩子进入英国名校，但又担心他的英语能力。”
“孩子的UKiset分数迟迟没有提高。”
如果您有这些烦恼，寻求专业人士的帮助是最高效的途径。
ELT｜英国择校与入学备考专家
ELT是一家在伦敦创立、拥有40年经验的在线学校，专注于国际教育。
- UKiset / Common Entrance 备考： 由深谙英国顶尖名校出题趋势的母语教师进行指导。
- 择校咨询： 根据您孩子的性格和英语水平，为您推荐最合适的学校（从预备学校到中学）。
- 入学后学业支持： 为非英语母语学生通常感到困难的科目（如历史、地理）提供辅导。
在英国接受教育，是为您孩子开启更广阔人生的绝佳机会。
让我们从了解“孩子目前的水平”开始吧。
