「在會議室裡的討論我不會輸，但之後的商務晚宴或站立式派對卻讓我憂鬱不已。」
這是我們經常從TOEIC超過900分的高階商務人士那裡收到的煩惱。與會前五分鐘的閒聊不同，午餐或晚餐會持續一到兩個小時。必須在這段長時間內「持續用英語炒熱氣氛」的壓力相當大。
然而，在全球化的社交（Socializing）場合中，您無需成為一位「表演者」。相反地，您被期待的角色是：作為一位「積極的聆聽者（Active Listener）」，讓對方成為主角，以及在被問到時，能夠有智慧地闡述「您自身的文化背景（Storyteller）」。
本文將介紹如何應對長時間的社交場合、深化信賴關係的「積極聆聽」策略，以及有條理地說明日本文化的英語表達方式。
1. 站立式派對中「加入與離開（Join & Leave）」的技巧
在站立式派對（Networking Event）中，要加入一個已經形成的對話圈需要勇氣。同樣地，當話題結束時，要如何不尷尬地離開現場也是一大挑戰。對於這些情況，歐美的高階主管們都有一套固定的應對模式。
加入（Entry）：自然地融入對話圈
突然問 "Can I join you?" 有點太唐突。比較得體的做法是，看準對話的停頓點（Pause），先發表一個與話題相關的評論，然後再自我介紹。
- 步驟1：觀察時機 抓住某人換氣的瞬間，或是笑聲剛結束後的「0.5秒空檔」。
- 步驟2：發表評論＋自我介紹 "Excuse me, I couldn’t help but overhear your discussion about [Topic]…"
（不好意思，我無意中聽到各位在討論 [話題]…）
像這樣先提及話題再請求加入，會更容易被接納。 - 步驟3：以提問交還主導權 打完招呼後，立刻拋出問題，將發言權交還給對方，例如："That’s fascinating. How did you get involved in that project?"
離開（Exit）：得體地結束對話（Graceful Exit）
說「我想去洗手間」並不是高明的藉口。有禮貌的方式是，先肯定「與你對話很愉快」，然後以「下一個行動」為由離開。
- "It was great chatting with you. I’m going to grab another drink – enjoy the rest of your evening!"
（跟您聊天很開心。我再去拿杯飲料，祝您有個愉快的晚上！） - "I see someone I need to catch up with, but it was great connecting with you."
（我看到一位需要打聲招呼的朋友，先失陪了。很高興認識您。）
2. 撐過2小時晚宴的「深入提問」技巧
您不需要一直說話。只要專注於讓對方「愉快地暢談」，兩個小時很快就會過去。要做到這一點，就要將提問的重點從事實（What）轉向價值觀（Why）。
「附和（Echoing）」與「鏡像模仿（Mirroring）」
僅僅是重複對方提到的關鍵字，就能強烈地傳達出「我想聽更多」的訊息。
- 對方: "I went hiking on the weekend."
- 您: "Hiking? That sounds great!"
這種在心理學上稱為「鏡像模仿」的技巧，能給予對方安全感，並引導他們說出更多內容。
從「做什麼（What）」到「為什麼（Why）」
不要只問「您從事什麼工作？」就結束，而是要更進一步地問「您為什麼選擇這份工作？」。人們都喜歡談論自己的熱情與故事。
- 層次 1 (What): "How long have you been doing that?" （您做這份工作多久了？）
- 層次 2 (Why): "What inspired you to get into that field?" （是什麼啟發您進入這個領域的？）
- 層次 3 (Feeling): "What do you enjoy most about your work?" （您最享受工作中的哪個部分？）
像這樣按照「事實→動機→感受」的順序深入提問，對方自然會將您視為一個「令人愉快的聊天對象」。
3. 以「哲學」角度闡述日本文化的敘事技巧
當您專注於聆聽時，總會輪到被問「在日本是怎樣的呢？」的時刻。這時，若不只是單純解釋現象，而是能說明「日本人為何這麼做」的背景（Context）與哲學（Philosophy），將會顯得更為得體。
我們準備了三個外國人容易感興趣的主題，並提供具深度的說明範例。
① 根回し (Nemawashi)
若翻譯成「檯面下運作」會帶有負面含義，應將其解釋為「建立共識的過程」。
"In Japan, we have a concept called 'Nemawashi', which literally means ‘going around the roots.’ It refers to the process of building consensus behind the scenes before a formal meeting. By doing this, we ensure that decisions are made smoothly without open conflict."
（日本有一種稱為「根回し」的概念，字面意思是「圍繞著根部」。它指的是在正式會議前，於幕後建立共識的過程。藉此可以避免公開衝突，確保決策順利進行。）
② 飲酒交流 (Drinking Culture)
這不只是單純的喝酒聚會，應解釋其具有「暫時緩和階級關係（Hierarchy）」的功能。
"After-work drinking, or 'Nomikai', serves an important social function. It temporarily relaxes the strict workplace hierarchy. Over drinks, subordinates can share honest opinions with their bosses in a relaxed atmosphere, which helps build team trust."
（下班後的飲酒聚會，或稱「飲み会」，扮演著重要的社交功能。它能暫時緩和職場上嚴格的階級關係。在酒酣耳熱之際，下屬可以在輕鬆的氛圍中與上司分享真實的意見，這有助於建立團隊信任。）
③ おもてなし (Omotenashi)
其與一般服務的區別在於「預測需求（Anticipation）」。
"'Omotenashi' is different from standard service. It’s about anticipating the guest's needs before they even ask. The philosophy is to provide wholehearted care without expecting anything in return."
（「おもてなし」與標準服務不同。它著重於在客人提出要求前，就預測到他們的需要。其背後的哲學是提供全心全意的關懷，而不求任何回報。）
4. 不追求完美：善用自己的弱點與失敗經驗（Vulnerability）
在英語社交中，您不必追求完美。事實上，心理學已證明，適度地展現一些小失誤或弱點，反而能拉近與對方的距離（出醜效應 / Pratfall Effect）。
特別是「用詞錯誤」或「文化誤解」，是作為笑話（Safe Failures）的最佳題材。
腳本範例： "I’m always impressed by your culture, but I still make mistakes. Once, I tried to compliment a chef on his 'chicken', but I mispronounced it and said his 'kitchen' was delicious! Everyone laughed, but it really broke the ice."
（我一直很欣賞貴國的文化，但我還是會犯錯。有一次，我想稱讚一位廚師的「雞肉（chicken）」很好吃，結果發音不對，說成了他的「廚房（kitchen）」很美味！大家都笑了，但也因此打破了僵局。）
像這樣，以迷人的方式展現「不完美的自己」，也能讓對方更放鬆地與您交談。
結論：社交能力重在「引導」而非「言說」
要應對超過一小時的商務午餐或派對，並不需要流利如機關槍般的口才。您需要的是將焦點放在對方身上的「提問能力」，以及在被問到時，能有智慧地闡述自身文化背景的「準備」。
只要掌握這兩點，沉默就不可怕。相反地，沉默是給予對方思考並開始說話的空間。
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即使知道這些片語，要在嘈雜的派對會場或餐廳中實際運用，仍需要練習。在ELT，您可以與經驗豐富的母語商業講師進行角色扮演，模擬「在站立式派對中主動加入對話」或「在餐會中進行深度交談」等情境。
「我想用自己的話來介紹日本文化。」 「為了下次出差，我想練習在派對上的應對進退。」
專業講師將會回應您這些具體的需求。
