"자녀를 국제학교에 보내고 싶지만, 일본어 능력이나 일본에 대한 정체성을 잃게 될까 봐 걱정하고 계신가요?"
국제 교육의 가장 큰 우려 사항인 '더블 리미티드(두 언어 모두 어중간해지는 위험)'에 대한 해결책을 제시하는 곳이 바로 미나토구 모토아자부에 위치한 유서 깊은 명문 학교 '니시마치 국제학교(Nishimachi International School)'입니다.
본 기사에서는 국제학교 입시 및 해외 진학 전문가인 ELT가 니시마치의 가장 큰 매력인 '매일 진행되는 일본어 프로그램', G9(중3) 졸업 후 명문 고등학교로의 압도적인 진학 실적, 그리고 매우 높은 경쟁률을 뚫기 위한 스크리닝 및 면접 대비 전략을 철저히 해설합니다.
1. 니시마치 국제학교란?
1949년 마츠카타 타네코에 의해 설립된 니시마치 국제학교는 미나토구 모토아자부의 조용한 주택가에 캠퍼스를 둔 K~G9(유치원~중3 과정)의 남녀공학 학교입니다.
이 학교의 교육 이념의 근간은 'Internationalism'(국제성)과 'Japanese Language and Culture'(일본어와 일본 문화)의 양립에 있습니다. 영어를 주요 학습 언어로 사용하면서도 일본 문화를 깊이 이해하고, 진정한 글로벌 시티즌으로서 세계에서 활약할 수 있는 인재를 양성하는 방침을 고수하고 있습니다.
2. 국제학교이면서도 '일본어에 강하다'! 독자적인 일본어 프로그램
니시마치를 고려하는 가족들이 가장 매력을 느끼는 부분은 다른 국제학교와 차별화되는 '매일 진행되는 일본어 프로그램(Japanese Program)'입니다.
9단계 레벨별 매일 필수 수업
전교생을 대상으로 매일 일본어 수업이 필수로 편성되어 있습니다. 중등부(G6–9)에서는 5일 주기의 시간표 안에 일본어(국어)가 4시간, 일본 사회 과목이 2시간 배정되는 등 매우 비중 있게 다루어집니다.
학생의 일본어 능력은 9단계 레벨로 나뉘어 개개인의 필요에 맞춘 수업이 진행됩니다.
- 레벨 1–4 (원어민 대상): 일본 문부과학성의 국어 커리큘럼을 기반으로 한 수준 높은 내용을 학습합니다.
- 레벨 5–9 (비원어민 대상): 제2언어로서의 일본어 습득을 목표로 하며, 입학 시 평가를 통해 반이 배정됩니다. 실력이 인정되면 수시로 상위 레벨로 올라갈 수 있으며, 졸업 시에는 원어민 수준에 도달하는 것을 목표로 '졸업 논문(프레젠테이션 포함)'을 작성하는 등 본격적인 교육이 이루어집니다.
풍부한 '일본 문화 체험'
언어뿐만 아니라, 체험을 통한 문화 이해도 니시마치의 강점입니다.
- 벼농사 사이클: 5, 6학년은 군마현의 자매결연 학교(쿠로호네 학원)에서 모내기와 벼 베기를 하고, 겨울에는 그 쌀로 떡메치기를 체험합니다.
- 자연·역사 체험: 4~9학년의 니가타 스키 캠프(안전 교육·협동심 함양), 9학년의 후지산 등반, 교토·나라·히로시마로의 졸업 여행 등 일본의 자연과 역사를 깊이 접할 기회가 풍부하게 마련되어 있습니다.
3. G9(중3)에 졸업! 그 후의 진로는?
니시마치는 G9(일본의 중학교 3학년 해당)까지의 과정이므로 '고등학교가 없다'는 점이 지원 전 불안 요소가 될 수 있습니다. 하지만 졸업생들의 진학 실적을 보면 니시마치가 얼마나 강력한 '프렙 스쿨(진학 준비 학교)'로서 기능하는지 알 수 있습니다. 학교의 진학 상담 지원도 매우 충실합니다.
니시마치 졸업생의 주요 진학처 리스트
- 일본 내 국제학교 (약 63%): 압도적인 실적을 자랑하는 곳은 아메리칸 스쿨 인 재팬(ASIJ)입니다. 일본 내 국제학교 진학자 중 약 56%가 ASIJ로 진학하며, 매우 강력한 피더 스쿨(feeder school) 역할을 하고 있습니다. 그 외에도 YIS(요코하마 국제학교, 17%), 세인트 모어 국제학교(6%) 등으로 진학합니다.
- 해외 보딩 스쿨 (약 30%): 미국이나 스위스의 명문 기숙 학교로의 진학도 주요 경로입니다. 미국의 Phillips Academy (Andover)나 Phillips Exeter, 북동부 명문인 Taft, 스위스의 Institut Le Rosey와 같은 세계 최상위권 보딩 스쿨에 다수의 학생을 보내고 있습니다.
- 일본 고등학교 (약 7%): ICU 고등학교, 시부야 마쿠하리 고등학교, 도립 히비야 고등학교, 도립 국제 고등학교 등 일본의 명문 사립·국공립 고등학교로 진학하는 학생들도 있습니다.
4. 학비와 '학부모의 역할'이 요구되는 강력한 커뮤니티
첫해 필수 비용 시뮬레이션
도심의 유서 깊은 국제학교인 만큼, 학비는 일본 내 최고 수준으로 준비해야 합니다. 2026-27학년도 정보를 기준으로 한 첫해 예상 총액은 다음과 같습니다.
비용 항목 | 금액 (예상) | 비고 |
|---|---|---|
연간 수업료 | 약 3,129,000엔 | |
입학 등록금 (첫해) | 300,000엔 | |
학교 시설 유지비 (첫해) | 825,000엔 | |
교육 강화비·학교 발전 기금 | 총 400,000엔 | 각 200,000엔 |
첫해 필수 총액 | 약 4,654,000엔 | 지원 시 전형료 30,000엔은 별도 |
'Tomo no Kai(친구 모임)'와 학부모의 역할
니시마치를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 'Tomo no Kai(TNK·니시마치 친구 모임)'라는 학부모 조직의 존재입니다. 모든 학부모가 회원이 되어 푸드 페어나 옥션(Gala)과 같은 학교 행사의 기획 및 운영을 강력하게 지원합니다. 공식적으로는 '참여는 자율'이라고 하지만, 실제로는 일반적인 PTA 이상으로 학부모의 협력과 커뮤니티에 대한 기여가 요구되는 환경입니다.
따라서 '학부모 중 적어도 한 명이 영어로 원활하게 의사소통할 수 있을 것'이 강력히 권장되며, 학교와의 소통이나 TNK 활동에서 학부모의 영어 능력은 필수적이라고 할 수 있습니다.
5. 니시마치 합격 비결: 스크리닝과 가족 면접 대비
니시마치 입학, 특히 유치원(K5) 입학은 경쟁이 매우 치열합니다. 졸업생이나 재학생의 형제자매(레거시)에게 우선권이 주어지기 때문에(※자동 합격이 아닌 전형 결과를 전제로 함), 학교와 기존에 연고가 없는 새로운 가족이 지원할 경우 철저한 준비가 필수적입니다.
스크리닝의 실제
킨더가르텐(K5)의 경우, 9~10월에 지원하여 10~11월에 학부모 면담을 포함한 그룹 면접이 진행됩니다. 그 후 1월에 약 13~14명의 그룹으로 '2시간 동안의 그룹 스크리닝'이 실시되며, 놀이와 과제를 통해 아이의 영어 의사소통 능력과 사회성을 면밀히 평가합니다.
가족 면접을 통과하기 위한 '3가지 전략'
학부모 면담에서는 '학교의 사명(미션)을 존중하고 기여할 수 있는 가족인가'를 심도 있게 질문합니다.
- 이중 언어 교육 이념에 대한 깊은 공감: '왜 다른 국제학교가 아닌 니시마치인가?'라는 질문에 대해, 매일 진행되는 일본어 교육이나 벼농사 체험 등을 예로 들며 가정에서도 일본 문화와 영어의 양립을 지향하는 확고한 방침을 영어로 설명할 수 있어야 합니다.
- 커뮤니티(TNK)에 대한 기여 의지: 'TNK 활동(바자회, 이벤트 운영 등)에 어떻게 적극적으로 참여하여 학교를 지원할 수 있는가'를 구체적으로 어필하는 것이 학교와의 적합성을 보여주는 가장 큰 무기가 됩니다.
- 학부모의 영어 커뮤니케이션 능력 증명: 면접 질의응답을 유창한 영어로 소화하여 '입학 후에도 학교 및 다른 학부모들과 문제없이 협력할 수 있다'는 신뢰감을 면접관에게 주는 것이 필수적입니다.
결론: 경쟁이 매우 치열한 가족 면접, 전문가와 함께 준비해 보세요
니시마치 국제학교는 영어와 일본어의 완벽한 이중 언어 환경을 제공하며, ASIJ나 해외 명문 보딩 스쿨로 이어지는 일본 내 최고 수준의 프렙 스쿨입니다. 하지만 그 커뮤니티에 들어가기 위해서는 자녀의 영어 능력과 사회성뿐만 아니라, 가정의 교육 방침과 학부모의 영어 커뮤니케이션 능력이 매우 높은 수준으로 요구됩니다.
"학교의 이념을 깊이 있게 반영한 영문 지원서를 작성하고 싶다"
"원어민 강사와 함께 TNK에 대한 기여도를 어필하는 학부모 모의 면접 훈련을 하고 싶다"
"그룹 스크리닝에 대비하여 자녀의 영어 능력과 태도를 준비시키고 싶다"
이러한 고민이 있으시다면, ELT의 개별 상담 및 체험 레슨을 이용해 보시기 바랍니다. 국제학교 입시 노하우를 모두 꿰뚫고 있는 전문가들이 매우 높은 경쟁률의 니시마치 합격을 위해 귀하의 가정을 강력하게 지원해 드리겠습니다.


