"3개의 긴 지문을 읽고 40개의 질문에 답해야 합니다. 제한 시간은 60분입니다."
IELTS 리딩에 대해 이렇게 들으면, "다른 표준화된 시험과 비슷하겠지?"라고 생각할지도 모릅니다. 하지만 실제로 문제를 풀어보면 많은 초보자들이 "두 번째 지문을 읽는 도중에 시험이 끝나버렸다"는 혹독한 경험을 하게 됩니다.
IELTS 리딩은 어휘력뿐만 아니라 '정보 처리 속도'를 극한까지 시험하는 테스트입니다.
이 글에서는 전직 IELTS 시험관이 소속된 ELT의 전문 지식을 바탕으로 시험의 구조, 아카데믹과 제너럴 모듈의 차이점, 그리고 초보자가 시간 내에 문제를 다 풀기 위한 '읽기 요령'을 설명합니다.
이 글에서 알 수 있는 것
- 시험 개요: 시간, 문제 수, 리스닝과 다른 '답안 전사 시간'의 함정
- 모듈별: 아카데믹과 제너럴 지문의 수준 및 채점 기준의 차이
- 난관: 비영어권 학생들이 가장 어려워하는 'True / False / Not Given' 문제의 정체
- 학습법: 전체를 다 읽지 않는 '스캐닝' 기술
1. IELTS 리딩 개요
먼저 개요를 알아봅시다. 리딩 시험은 60분 단판 승부입니다.
【표 1】 IELTS 리딩 시험 개요
항목 | 내용 |
시험 시간 | 60분 |
문제 수 | 40문항 (문항당 1점) |
구성 | 3개의 섹션 (Passage 1, 2, 3) |
단어 수 | 총 약 2,150~2,750 단어 |
답안 형식 | 객관식, 빈칸 채우기, 제목 연결하기, 참/거짓 판별 등 |
전직 시험관의 경고 (중요):
리스닝 시험에는 마지막에 '답을 답안지에 옮겨 적는 시간(10분)'이 있지만, 리딩 시험에는 답안 전사 시간이 없습니다. 60분 이내에 답안지 작성까지 마쳐야 합니다. "문제지에 답을 적었는데, 옮겨 적을 시간이 없었다"는 것은 초보자들이 흔히 저지르는 실수입니다.
2. 아카데믹과 제너럴 모듈은 어떻게 다른가요?
리딩은 모듈(응시 유형)에 따라 문제 내용이 완전히 달라집니다.
Academic (유학용): 학술적인 장문 3개
- 내용: 과학 잡지, 역사, 사회학, 자연과학 등 전문적인 기사.
- 구성: 긴 지문 3개 (각 700~900 단어 내외).
- 난이도: 어휘 수준이 높고 추상적인 내용을 포함합니다.
예: "호주의 지하수 관리 역사", "꿀벌의 뇌신경 작용"
General Training (이민·취업용): 실생활 밀착형
- 내용: 광고, 팸플릿, 사내 규정, 일반적인 잡지 기사.
- 구성:
- Section 1: 짧은 광고나 안내문 여러 개
- Section 2: 업무 관련 문서(구인 공고, 매뉴얼 등) 2개 정도
- Section 3: 일반적인 장문 1개
- 난이도: 어휘는 일상적인 수준으로 쉽지만, 채점 기준(점수 환산)이 까다로운 것이 특징입니다.
점수 환산의 함정:
「Band 6.0」을 받기 위해 필요한 정답 수는 다음과 같습니다.
- Academic: 40문항 중 23문항 정답이면 OK
- General: 40문항 중 30문항 정답 필요
제너럴 모듈은 지문이 읽기 쉬운 만큼, 실수가 용납되지 않는 '고득점 싸움'이 됩니다.
3. 많은 수험생들을 괴롭히는 '마의 질문 유형'
IELTS에는 객관식(A, B, C, D) 외에도 독특한 문제들이 있습니다. 그중에서도 초보자들이 혼란스러워하는 것이 바로 이 유형입니다.
True / False / Not Given (참/거짓/언급 없음 판별)
지문의 내용과 질문의 관계성을 답합니다.
- TRUE (YES): 본문 내용과 일치함.
- FALSE (NO): 본문 내용과 모순됨 (반대 내용이 쓰여 있음).
- NOT GIVEN: 본문에 언급되지 않음 (정보가 없음).
공략 팁:
"언급되지 않은 것"을 "언급되지 않았다"고 판단하기는 용기가 필요합니다. "상식적으로 생각하면 NO이지만, 본문에는 언급되지 않은 경우" 정답은 Not Given입니다. 자신의 지식이나 추측을 개입시켜서는 안 됩니다.
4. 초보자가 가장 먼저 해야 할 3단계 공부법
'시간 부족' 문제를 해결하기 위한, 전직 시험관이 추천하는 훈련 방법입니다.
Step 1: 어휘력을 'IELTS 맞춤형'으로 만들기
IELTS에는 빈출 어휘가 있습니다. 특히 아카데믹 모듈에 응시하는 경우, 일반적인 어휘집에 더해 학술적인 동사나 명사(verify, implication, distinct 등)를 외우지 않으면 문제조차 읽을 수 없습니다.
Step 2: '스키밍(Skimming)'과 '스캐닝(Scanning)' 익히기
60분 동안 2,500 단어를 정독하는 것은 불가능합니다. 원어민도 전부 다 읽지는 않습니다.
- 스키밍(Skimming): 전체를 훑어보며 어떤 주제에 대해 쓰여 있는지 '대의'를 파악하는 읽기 방법.
- 스캐닝(Scanning): 질문의 키워드(숫자, 고유명사 등)를 찾기 위해서만 시선을 빠르게 움직이는 읽기 방법.
Step 3: '문제 먼저 읽는' 습관 들이기
본문을 읽고 나서 문제를 보면, 내용을 잊어버려 반드시 다시 읽게 됩니다.
"문제 읽기" → "키워드 기억하기" → "본문에서 찾기"
이 순서(서치라이트 전략)를 철저히 지켜주세요.
"읽히는데도 정답을 맞히지 못해" 고민하는 분들께
리딩은 독학하기 쉬운 과목이라고들 하지만, Band 6.0 근처에서 점수가 정체되는 사람들에게는 공통점이 있습니다.
그것은 바로 "단어의 의미는 알지만, 논리적인 함정(Not Given 등)에 걸려 틀리는 것"입니다.
ELT의 접근 방식
ELT에서는 원어민 강사가 "왜 그 답이 되는가"에 대한 논리(사고 회로)를 철저히 해설합니다.
- 패러프레이징(Paraphrasing) 발견: 본문의 "changed significantly"가 문제에서 "major alteration"으로 바뀌는 것과 같은 '바꿔쓰기 쌍'을 간파하는 능력을 기릅니다.
- Not Given 판별: 원어민이 글을 읽을 때 '언급된 것/언급되지 않은 것'을 구분하는 기준을 지도합니다.
"어휘집은 다 외웠는데 점수가 오르지 않아요" "Not Given과 False의 차이가 와 닿지 않아요"
이런 분들은 한번 전문가의 해설을 들어보세요.
